煙酸屬于維生素B族，又稱尼克酸、維生素B3、抗癩皮病因子，分子式為C6H5NO2，化學(xué)名稱吡啶-3-甲酸，熱穩(wěn)定性好，能升華，工業(yè)上常采用升華法提純煙酸。煙酸外觀為白色晶體或白色結(jié)晶性粉末，可溶于水，主要存在于動物內(nèi)臟、肌肉組織，水果、蛋黃中也有微量存在，是人體必需的13種維生素之一。
目前，煙酸主要用于飼料添加劑，可提高飼料蛋白的利用率，提高奶牛產(chǎn)奶量及魚、雞、鴨、牛、羊等禽畜肉產(chǎn)量和質(zhì)量。煙酸還是一種應(yīng)用廣泛的醫(yī)藥中間體，以其為原料，可以合成多種醫(yī)藥，如尼可剎米和煙酸肌醇酯等。此外，煙酸還在發(fā)光材料、染料、電鍍行業(yè)等領(lǐng)域發(fā)揮著不可替代的作用。
煙酸有3種商品規(guī)格，即食品級、飼料級和醫(yī)藥級。煙酸主要作為飼料的營養(yǎng)性添加劑（水溶性維生素），也用于食品、醫(yī)藥、染料的中間體，同時用做電鍍液的添加劑和生化試劑。
煙酸在醫(yī)藥合成領(lǐng)域的應(yīng)用
煙酸作為藥品，可防治皮膚病和類似的維生素缺乏癥，具有擴(kuò)張血管的作用，用于醫(yī)治末梢神經(jīng)痙攣、動脈硬化等病癥。煙酸還可以作為醫(yī)藥中間體，用于合成具有重要醫(yī)藥用途的多種酰胺類和酯類藥物，如煙酰胺可用于治療腸胃病，煙酸羥甲胺是保肝利膽抑菌的良藥，煙酰苯甲胺作為高效滅螺藥物，可用于防治血吸蟲??；煙酸與氨丁三醇可合成用于治療循環(huán)系統(tǒng)失調(diào)、維生素B缺乏癥、舌炎、高血壓等病的藥物；煙酸和二乙胺合成的尼可剎米是中樞神經(jīng)興奮藥，用于治療中樞神經(jīng)性呼吸及循環(huán)系統(tǒng)衰竭癥；煙酸與醇反應(yīng)生成的煙酸肌醇酯、滅脂靈，是治療高血脂癥、冠心病、偏頭痛、末梢血管障礙性疾病等的藥物。
煙酸作為助劑的應(yīng)用
煙酸是人和動物生長發(fā)育不可缺少的食品、飼料添加劑。因此，煙酸被廣泛用作糕點、乳制品、玉米粉等的添加劑；煙酸還可以與維生素合用，代替部分亞硝酸鹽作為肉類制品的去味劑或防腐劑，此外，煙酸還可以作為蔬菜的保鮮劑。由于谷物飼料中，有很大一部分煙酸是以絡(luò)合形式存在的，因此不能直接被動物吸收，所以，目前世界上普遍采用的方法是在飼料中添加入工合成的煙酸。通過飼料喂養(yǎng)試驗證明，人工合成的煙酸可以百分之百地被動物吸收利用，在短期內(nèi)就能取得明顯的增重效果。根據(jù)我國飼養(yǎng)業(yè)的情況，我國添加煙酸的標(biāo)準(zhǔn)是：每kg豬飼料（干基）添加量為9-24mg，每kg雞飼料（干基）添加量為10-27mg。
食品添加劑
煙酸屬于維生素B族，參與人體的脂質(zhì)代謝、氧化過程和無氧分解過程。煙酸可以由體內(nèi)的色氨酸轉(zhuǎn)化生成，人體一般不易發(fā)生煙酸缺乏癥，但是當(dāng)主食不含煙酸，或是主食中存在分解煙酸的物質(zhì)時，易引發(fā)由于缺乏煙酸而造成的粗皮膚病。因此，煙酸被廣泛應(yīng)用于面食加工、乳制品和玉米粉的制作。在食品中加入一定量的煙酸可以有效預(yù)防缺乏該類病癥的發(fā)生。
飼料添加劑
煙酸是動物生長發(fā)育不可缺少的一種物質(zhì)，谷物類飼料中的煙酸主要以結(jié)合態(tài)的形式存在，動物很難將其吸收，所以需要人工向飼料中添加合成煙酸。向飼料中加入適量的煙酸，喂養(yǎng)仔豬（雞）能使其迅速增加重量。給產(chǎn)蛋雞喂養(yǎng)煙酸類飼料，能提高其產(chǎn)蛋率，并且使雞蛋中也含有一定的煙酸，營養(yǎng)價值有所提高。
活性染料
因為煙酸能使纖維的染色持久、適用范圍廣、均勻性好，所以煙酸在染料行業(yè)表現(xiàn)突出，成為多種活性染料的中間體。1984年，日本化藥公司推出了一款弱堿性的煙酸三嗪活性染料。
日用化學(xué)工業(yè)品
在日用化學(xué)品工業(yè)中，煙酸能與其他日用化工原料一起配制成性能優(yōu)異的產(chǎn)品，如染發(fā)助劑、洗滌劑等。
其他應(yīng)用
煙酸是重要的化工助劑和緩蝕抑制劑，在感光材料中可以作為抗氧化劑和抗灰霧劑。在電鍍時，煙酸也是極佳的光亮添加劑，在每升電鍍液中只要添加1-10g煙酸就有顯著的效果。煙酸在感光材料中作抗氧化劑和抗灰霧劑。將0.1%的煙酸水溶液加入感光乳液中，能增加感光材料對光的穩(wěn)定性；在每毫升的感光乳液中加入5-20mL 0.1%的煙酸水溶液，可降低感光材料的灰霧。
